El Tratado de
la Unión Europea
El
Tratado de la Unión Europea (TUE), conocido también como "Tratado de Maastricht" por haber
sido firmado en esa localidad holandesa, constituye una piedra angular en
el proceso de integración europeo, pues, al modificar y completar al
Tratado de Paris de 1951 que creó la CECA, a los Tratados de Roma de
1957que instituyeron la CEE y el EURATOM, y al Acta Única Europea de
1986, por primera vez se sobrepasaba el objetivo económico inicial de la
Comunidad (construir un mercado común) y se le daba una vocación de
unidad política.
El
Tratado de Maastricht consagra oficialmente el nombre de "Unión
Europea" que en adelante sustituirá al de Comunidad Europea.
El
término Unión se usa desde el inicio del Tratado para significar el
avance en un proyecto histórico. Así, el artículo A 2e del Tratado de
la Unión Europea dice lo siguiente:
"El
presente Tratado constituye una nueva etapa en el proceso creador de una
Unión cada vez más estrecha entre los pueblos de Europa..."
El
Tratado va a tener una estructura basada en "tres
pilares", según la jerga jurídica de los que lo idearon y
redactaron. La metáfora utilizada es la de que el TUE tiene la forma de un "templo griego", que se
sustentaría en tres pilares:
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el
central, es el que se ha denominado el "pilar comunitario",
es decir, el recogido en los Tratados comunitarios y sus diversas
reformas, con sus instituciones con competencias
supranacionales. En este pilar están recogidos el mercado
único, la unión económica y monetaria, la PAC, los fondos
estructurales y de cohesión...
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los
nuevos pilares, los laterales, estarían basados no en unos poderes
supranacionales, sino en la cooperación entre los gobiernos:
¿Cuál
es la gran diferencia entre el "pilar comunitario" y los dos
pilares basados en la cooperación intergubernamental? Básicamente tiene
que ver con la forma en que se toman las decisiones y con las competencias
de las instituciones comunitarias. En los pilares de cooperación entre
gobiernos las decisiones han de tomarse por consenso y las competencias de
la Comisión, el Parlamento
Europeo o el Tribunal de
Justicia son escasas. En el pilar comunitario, las decisiones se toman
cada vez más por mayoría y el papel de las instituciones comunitarios es
esencial.
Con
respecto al primer pilar, el comunitario, el TUE
introduce importantes novedades:
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El
reconocimiento de una
Ciudadanía europea, que estudiaremos con detenimiento más adelante.
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El
gran paso adelante: la
Unión Económica y
Monetaria (UEM). Se adoptó la decisión de crear una moneda
única, que recibirá el nombre de EURO, para el 1 de noviembre de
1999. Se acordó un plan estructura en tres fases:
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Iniciada
en 1990, concluiría en 31 de diciembre de 1993 y su objetivo
sería la plena liberalización de la circulación de capitales.
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De
1 de enero de 1994 a 1 de enero de 1999. Los países miembros
debían de coordinar sus políticas económicas para conseguir
unos objetivos, fijados cuantitativamente y conocidos como
"criterios de convergencia", de reducción de la
inflación, de los tipos de interés y de las fluctuaciones del
cambio entre las monedas europeas, y de control del déficit y la
deuda pública. Los países que alcanzaran esos objetivos
podrían pasar a la tercera fase. En el Consejo
Europeo reunido en diciembre de 1995 en Madrid, se dio nombre
definitivo a la nueva moneda única europea: EURO.
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A
partir del 1 de enero de 1999. Creación de la moneda única, el
Euro, fijación irreversible de su equivalencia con las monedas
que participaran, y establecimiento de un Banco
Central Europeo (BCE). Los países que accedieron en 1999 a lo
que se ha denominado "zona euro" fueron once: España,
Portugal, Italia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Francia,
Alemania, Austria, Irlanda y Finlandia. Cuatro países: Grecia, Reino Unido, Dinamarca y
Suecia, han quedado fuera del Euro.
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Billetes
de Euro, la nueva moneda europea |
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El
Tratado de la Unión consagra la búsqueda de la cohesión
económico-social de las diversas regiones y países comunitarios como
uno de los objetivos de la Unión. Para conseguirlo, se regula
el denominado Fondo de
Cohesión que proporcionaría una ayuda financiera "en los
sectores del medio ambiente y de las redes europeas en materia de
infraestructuras del transporte". Este fondo iba destinado a los
estados miembros de la Unión que tuvieran un PNB per cápita inferior al 90% de la media
europea y que llevaron a cabo "políticas de convergencia",
es decir, de control de la inflación, tipos de interés, déficit y
deuda pública. Estos países:
España -el más beneficiado en términos absolutos-, Grecia, Portugal
e Irlanda (que ha dejado de recibirlos tras superar su PNB per cápita
el límite marcado), pasaron a ser conocidos como "países de la
cohesión". En 1994, nacieron oficialmente los Fondos
de Cohesión como una transferencia de recursos financieros entre
los países prósperos y los menos prósperos.
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El
TUE también ha comportado un sensible avance en las competencias
comunitarias en terrenos como la política económica y monetaria, la
política industrial, las redes transeuropeas y la política de
transportes, las políticas educativas, la protección a los
consumidores, la investigación y el desarrollo tecnológico, la
cooperación, y el medio ambiente. La Política Agraria Común (PAC),
uno de los grandes temas pendientes de reforma, sigue absorbiendo ella
sola más de la mitad del presupuesto comunitario.
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El
TUE aborda el tema de la educación general y de la formación
profesional. Los estados miembros tienen responsabilidad exclusiva en
los planes de estudios en la organización del sistema educativo. La
tarea de la Comunidad se limita a promover la cooperación entre los
estados en educación, apoyando y complementando las medidas adoptadas
por cada país. La Unión Europea ha puesto en marcha diversos programas
para fomentar esta cooperación, facilitando los contactos y el trabajo
conjunto de alumnos y profesores europeos. El Programa Sócrates se
centra en la educación no universitaria, el Leonardo da Vinci en la
formación profesional, y el Erasmus en la educación superior.
Como
segundo pilar, basado en la cooperación entre los gobiernos, se
estableció una Política Exterior y de
Seguridad Común (PESC) que permita emprender acciones comunes en
materia de política exterior. El Consejo Europeo, donde se deben adoptar
las decisiones por unanimidad, es el que define los principios y
orientaciones generales de la PESC. En una declaración aneja al Tratado,
los Estados miembros de la Unión Europea
Occidental (UEO) reafirmaron el objetivo de construyendo esta
organización por etapas, atribuyéndola, a largo plazo, el papel de
convertirse en el componente defensivo de la Unión.
La
cruda realidad, en la forma del conflicto de la ex-Yugoslavia (Croacia,
Bosnia, Kosovo) ha mostrado que la construcción de una política exterior
y de defensa común en la UE es un objetivo a largo plazo. Los EE.UU. y la
OTAN siguen siendo los grandes actores en este terreno, y los estados
europeos tienen una voluntad política y una capacidad de maniobra aún
muy débiles para llevar a cabo su propia política.
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Matanza
de albaneses
por tropas serbias en Kosovo |
El
tercer pilar basado en la cooperación intergubernamental del TUE se basa
en la Justicia y los Asuntos de Interior (JAI).
Asuntos de interés común para todos los estados miembros como
terrorismo, inmigración clandestina, política de asilo, tráfico de
drogas, la delincuencia internacional, las aduanas y la cooperación
judicial.
La
creación de la Europol, germen de una
futura policía europea, es una de las novedades más destacadas en este
ámbito.
Hay
que señalar también en este terreno que en 1990 se firmó la denominada
Convenio de Schengen, que desarrolla el Acuerdo
de Schengen para construir una Europa comunitaria sin fronteras.
La
dificultosa ratificación del Tratado de Maastricht
La
ratificación del Tratado de Maastricht por los diversos parlamentos
nacionales estuvo plagada de dificultades. El simbólico año de 1992, se
vio ensombrecido por tres crisis que frenaron el impulso europeísta que
había traído la firma en Maastricht del TUE el 7 de febrero de 1992:
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En
primer lugar, Europa sufrió una grave y profunda crisis económica
que disparó las tasas de desempleo. Los gobiernos y la opinión
pública centraron su interés en estas cuestiones, dejando a un lado
la construcción europea.
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En
segundo lugar, hubo graves tensiones monetarios que pusieron en
cuestión el Sistema Monetario Europeo y el objetivo de la unión
económica y monetaria (UEM).
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En
tercer lugar, la UE se mostró incapaz de implementar una política
exterior y seguridad común en la crisis yugoslava, que había traído
de nuevo la guerra al continente tras muchos años de paz.
En
este ambiente tuvo lugar el primer proceso de ratificación en Dinamarca.
Tras un referéndum, el NO al Tratado de Maastricht triunfó por una escasa
diferencia de 50.000 votos. Un ola de "euroescepticismo"
se extendió a los demás países. Sin embargo, las ratificaciones del
Tratado fueron poco a poco produciéndose en los demás países. Francia,
con un 51.4% de los votos a favor del SI fue la que ratificó en un
referéndum de una forma más ajustada el TUE.
Se
inicio una negociación con Dinamarca, a la que se concedió un protocolo
especial de lo que se denomina en la jerga comunitaria "opting
out" (cláusula de exclusión), es decir, la posibilidad de no seguir
a los demás miembros en lo referente a la tercera fase de la UEM (algo
similar había conseguido Gran Bretaña al firmarse el TUE) y en todo lo
relacionado con asuntos de Defensa. El 20 de mayo de 1993, el pueblo
danés aprobó este acuerdo con 53.8% de votos favorables en un
referéndum.
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Jóvenes
parisinos celebrando el triunfo del SÍ en el referéndum francés
sobre el Tratado de Maastricht |
El
Tratado de Maastricht entró en vigor el 2 de Noviembre de 1993. En el
Tratado se preveía su propia revisión, especialmente en todo lo referido
a la reforma de las instituciones a la vista de las sucesivas ampliaciones
de la Unión.
El desarrollo
de la Unión Europea (1993-1996) y la nueva ampliación a la "Europa
de los Quince" (1995)
En
diciembre de 1994, concluyó el mandato de Jacques
Delors como presidente
de la Comisión. Su sustituto fue el ex-primer ministro luxemburgués,
Jacques Santer.
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Jacques
Santer, presidente de la Comisión Europea (1996-1999) |
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Pese a
las dificultades por las que pasaba la Unión y la vertiginosa
transformación del mundo en aquellos años, las candidaturas al ingreso
en la Comunidad continuaron presentándose en Bruselas: Austria en 1989,
Malta y Chipre en 1991, Finlandia, Noruega y Suiza en 1992, aunque esta
última retiró su candidatura meses después tras un referéndum en el
país helvético.
Las
negociaciones con Austria, Suecia, Finlandia y Noruega se iniciaron en
1993, y fueron sencillas gracias al alto nivel de desarrollo económico de
estos países. La ratificación de los Tratados se fue realizando en los
cuatro países en 1994 y los ciudadanos de cada país fueron votando
afirmativamente a la adhesión con la
excepción de Noruega. Aquí, el NO a la Unión Europea triunfó con el
52.2% de los votos. Por segunda vez, el pueblo noruego se negaba a
ingresar en la Comunidad.
El 1
de enero de 1995 se producía la cuarta ampliación de la Comunidad con la
entrada de Austria, Finlandia y Suecia. Nacía la "Europa de los
Quince".
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La
Europa de los Quince (1995) |
Tras
seis meses de estudios de un "comité de sabios", dirigidos por
el representante español Carlos Westendorp, en el
Consejo de Turín, a inicios de 1996, se inició una Conferencia
Intergubernamental (CIG) cuya principal finalidad fue la elaboración
de un nuevo tratado, que reformara el Tratado de Maastricht. Los objetivos
se centraban en desarrollar la Europa de los ciudadanos, fomentar el papel
de la Unión Europea en la política internacional, reformar las
instituciones y abordar la perspectiva de una nueva ampliación
a la los países aspirantes de Europa central y oriental. Tras una
larga y compleja negociación, se llegó finalmente a un consenso en la reunión del Consejo
Europeo celebrado en Amsterdam los dias 16 y 17 de junio de 1997. Nacía así el
Tratado de Amsterdam.
