A lo largo del conflicto, diversos estados se fueron uniendo a los dos
bloques en conflicto. Las nuevas adhesiones tuvieron un papel clave a la hora de
definir el vencedor de la guerra. Estos son los principales países contendientes
y el año en el que entraron en guerra.
| Año |
Entente o Aliados |
Imperios Centrales |
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Agosto 1914 |
Francia
Reino Unido
Rusia
Serbia
Bélgica |
Alemania
Austria-Hungría
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| 1914 |
Japón |
Turquía |
| 1915 |
Italia |
Bulgaria |
| 1916 |
Rumania |
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| 1917 |
Estados Unidos
Grecia |
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| 1918 |
Abandono de Rusia
(Paz de Brest-Litovsk) |
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En los inicios del conflicto, nadie esperaba una guerra que se extendería
durante más de cuatro años. Los ingenuos soldados que iban al frente aún
sonreían y los estados mayores tenían unos planes basados en la derrota rápida
del enemigo.
Frente Occidental
|
Frente Oriental
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Otros frentes |
- Plan
Schlieffen: ataque alemán contra Francia a través de la neutral
Bélgica. Moltke dirige las tropas germanas.
- El ejército francés, al mando de
Joffre, consigue frenar el ataque
alemán en la batalla del
Marne. (noviembre 1914)
- Estabilización de los frentes: se inicia la
guerra de trincheras.
|
- Tras un inicial avance ruso, los alemanes se imponen, aunque no de
forma definitiva, en la batalla de
Tannenberg (agosto 1914)
- Avances rusos ante Austria-Hungría.
- Las tropas austro-húngaras fracasan en su ataque a Serbia.
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- Japón entra en guerra el 20 de agosto y se anexiona Tsingao (posesión
alemana en China). En adelante, se desvincula prácticamente de la guerra
- Turquía entra en guerra en noviembre.
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El enfrentamiento entre grandes potencias industriales llevó a la guerra a un
nivel de violencia y horror nunca antes contemplado. La invención de nuevas
armas, las granadas, los lanzallamas, los tanques, el gas... incrementó el
horror y las masacres, pero, sin embargo, llevó en el frente occidental a un
empate táctico. Los ejércitos se atrincheraron a lo largo de cientos y cientos
de kilómetros. La guerra de trincheras se convirtió en un martirio para millones
de hombres durante varios años.
| Frente Occidental |
Frente Oriental |
Otros frentes |
- Estabilización de los frentes. Los sucesivos intentos de romper el
frente se saldan en sangrientas carnicerías que apenas significan avances
de pocos kilómetros. Es la
guerra de trincheras.
- Italia entra en guerra junto a los Aliados, tras firmar el secreto
Tratado de Londres (1915) Se abre el frente alpino entre Italia y Austria-Hungría.
- En abril de 1915, los alemanes usan en Ypres (Bélgica) por primera vez
gases tóxicos. La guerra química ha comenzado.
- Falkenhayn ensaya la guerra de desgaste en
Verdún (1916). El resultado
son más de 600.00 bajas sin avances significativos.
- Los aliados contraatacaron el el
Somme con idénticos resultados.
- La batalla naval de
Jutlandia reafirma el bloqueo naval de Alemania.
Los germanos inician la guerra submarina.
- El hundimiento del crucero de lujo Lusitania hace plantearse a los
EE.UU. la intervención.
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- Avances alemanes bajo la dirección de
Hindemburg. Alemania ocupa la
Polonia rusa y Lituania.
- Austria-Hungría conquista Serbia y recupera Galitzia.
- Bulgaria entra en guerra junto a los
Imperios Centrales en octubre de
1915.
- Rumania se une en 1916 a la Entente y es rápidamente derrotada.
- Desembarco francés en Grecia (1915)
|
- Pequeños avances del ejército turco en el Cáucaso frente a los rusos.
Los británicos inician su avance desde Egipto, capturando Palestina.
- Sangriento fracaso del desembarco británico en
Gallipoli, Turquía.
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El enorme costo de vidas en los frentes, las penurias de la población civil y la
conciencia de que la guerra no iba a concluir pronto extendieron el desánimo en
todos los países contendientes. Los ejemplos son múltiples: oleada de huelgas en
Gran Bretaña en 1916, motines en el ejército francés en 1917, aumento de las
demandas nacionalistas en Austria-Hungría... Sin embargo, serán dos los
acontecimientos clave que decidirán el signo de la guerra: la revolución
soviética en Rusia y la entrada de Estados Unidos en el conflicto.
| Frente Occidental |
Frente Oriental |
Otros frentes |
-
Enero: Alemania reanuda
la guerra submarina. Las cuantiosas pérdidas económicas y humanas
norteamericanas deciden a
Wilson. Estados Unidos entra en guerra en abril
de 1917.
-
El descontento se
extiende entre los contendientes. Motines en el ejército francés son
duramente reprimidos.
-
Derrota italiana en
Caporetto (octubre 1917)
|
-
Revolución rusa (febrero-octubre
1917). Los bolcheviques de
Lenin
en el poder
-
Rusia firma el armisticio
en diciembre. Moderados avances de los
Imperios Centrales.
-
Grecia entra en guerra
junto a la
Entente.
|
-
Las tropas británicas
avanzan por el Oriente Medio (Bagdad, Jerusalén)
|
El abandono de la guerra por
parte de la Rusia revolucionaria permitió a Alemania concentrar todas sus
fuerzas en el frente occidental. El verano de 1918 fue testigo de los últimos y
desesperados ataques germanos. Sin embargo, sus aliados estaban al borde de la
extenuación militar y económica. La llegada de las tropas norteamericanas
desequilibró definitivamente la balanza en favor de la Entente.
| Frente Occidental |
Frente Oriental |
Otros frentes |
-
El presidente
Wilson
pronuncia el discurso de los 14 puntos proponiendo las condiciones
necesarias para la paz (enero 1918)
-
Ofensivas alemanas (marzo-julio)
-
Llegada masiva de tropas
norteamericanas, propicia la contraofensiva definitiva de la Entente bajo
el mando de Foch (julio-septiembre)
-
Hindemburg y Ludendorff
comunican al Kaiser
Guillermo II la imposibilidad de continuar la guerra.
-
Victoria italiana en
Vittorio Veneto (octubre)
-
Austria-Hungría firma el
armisticio (3 noviembre)
-
La conciencia de la
derrota provoca la revolución en Alemania. El Kaiser abdica y huye a
Holanda. Se proclama la República (9 noviembre)
-
Alemania firma el
armisticio (11 noviembre 1918)
|
- El estallido de la guerra civil en Rusia fuerza a la delegación rusa a
firmar el Tratado de Brest-Litovsk (3 marzo 1918).
- La Rusia soviética abandona el conflicto y cede grandes territorios a
los
Imperios Centrales.
- Tras el ataque francés desde Grecia, Bulgaria firma el armisticio
(septiembre)
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- Tras sus fracasadas ofensivas en Oriente Medio y la llegada de tropas
británicas a la Anatolia, Turquía firma el armisticio (30 octubre)
|
El 11 de Noviembre de 1918 la mayor tragedia que la humanidad había
vivido hasta aquel momento concluía. Millones de muertos, heridos, inválidos...
Millones en pérdidas económicas. Rencor, dolor, desolación.
El gran desafío en el invierno de 1918 era construir un nuevo mundo que
hiciera que el sangriento conflicto que acababa de concluir fuera, tal como se
proclamaba en aquel momento, "la guerra que pusiera fin a todas las
guerras".
Introducción
