Se denomina "weltpolitik" a la nueva política mundial iniciada por el
Káiser Guillermo II al acceder al trono en 1888.
Tras apartar al viejo Bismarck de la cancillería en 1890, Guillermo II se lanzó a
la construcción de la hegemonía mundial de Alemania. En el corto plazo, esto
tuvo dos consecuencias: el alejamiento de Rusia, al no renovar en 1890 el
Tratado de Reaseguro, y el creciente enfrentamiento con Gran Bretaña provocado
por la competencia económica y los planes de construcción naval germanos.
La "weltpolitik" de Guillermo II provocó la formación de alianzas para
hacer frente a la creciente agresividad germana. La alianza franco-rusa de
1893 fue su primera concreción. La Entente Cordiale franco-británica de 1904 y
el acuerdo anglo-ruso de 1907 terminaron por configurar la Triple Entente,
alianza formada ante todo para hacer frente a la política de hegemonía mundial
de Alemania.