La nueva actitud del líder soviético encontró, sorpresivamente para muchos,
una voluntad negociadora por parte de
Reagan y
la administración norteamericana. Tras el primer encuentro en Ginebra en 1985 y
el fracaso de la cumbre en Reikiavik en octubre de 1986, los acuerdos y las
medidas de distensión se sucedieron:
- En diciembre de 1987, los dos líderes firmaron el Tratado de Washington,
que preveía la destrucción de las armas nucleares de corto y medio alcance.
Era el fin de los SS-20 soviéticos y los
euromisiles (Pershing y Crucero). Por primera vez, las dos superpotencias
firmaban un acuerdo que no limitaba sino que eliminaba de forma verificada
armas nucleares.
- Las negociaciones START (Strategic Arms Reduction Talks),
mientras tanto, avanzaron de forma significativa a lo largo de 1988. Por
primera vez, se planteaba de una forma seria la reducción de las armas
nucleares estratégicas. En junio de 1988,
Gorbachov
y
Reagan
mantuvieron un encuentro en la cumbre en Moscú en el que prosiguieron las
conversaciones. Fruto de esas negociaciones fue la firma del Tratado START
en julio de 1991 por parte de un
Gorbachov
al que le quedaban pocos meses en el Kremlin y un
George Bush que
había sustituido en la presidencia a
Reagan.
Esta cumbre fue denominado por muchos observadores como la primera cumbre de
la "posguerra fría".
-
Gorbachov
no sólo planteó el desarme nuclear sino que, empeñado en acelerar el proceso
de distensión, anunció en diciembre de 1988 ante las Naciones Unidas una
reducción unilateral de 500.000 hombres en las fuerzas armadas soviéticas y la
retirada de tropas y carros de combate de la Europa Oriental. Pocos meses
después, en marzo de 1989 se iniciaron en Viena conversaciones para la
reducción de fuerzas convencionales en Europa que culminarían con un
acuerdo firmado en Ottawa en febrero de 1990 por los ministros de asuntos
exteriores de los países miembros de la
OTAN y el
Pacto de Varsovia.
Además de buscar la distensión con los EE.UU., la dirección soviética inició
una clara política de desvinculación de sus compromisos con sus aliados a lo
largo del mundo:
- De forma graduada pero sin interrupciones, la URSS fue comunicando a sus
aliados el fin de su apoyo militar y económico.
Fidel Castro
y los
sandinistas nicaragüenses en América Latina; los regímenes de Angola, de
donde se retiran las tropas cubanas, Mozambique y el general
Mengistu
en Etiopía; Vietnam en Asia..., todos recibieron la noticia de que la URSS iba
a interrumpir su ayuda financiera, diplomática y militar.
- El 8 de febrero de 1988, la URSS se comprometía a retirar sus tropas de
Afganistán, haciendo efectiva su retirada el 15 de febrero de 1989.
A fines de 1988, la URSS de
Gorbachov
se había desembarazado de la mayor parte de sus compromisos en el
Tercer
Mundo. Sus consecuencias fueron inmediatas. Sin ánimo de relacionarlas
exhaustivamente: graves dificultades económicas en la Cuba de
Fidel Castro,
fin de la guerra civil en Nicaragua en 1988 y derrota
sandinista en las elecciones en 1990, fin de la guerra entre Etiopía y
Eritrea y caída del régimen de
Mengistu
en 1991, derrota del bando prosoviético en Afganistán y triunfo de las
guerrillas islamistas en 1992, retirada del ejército vietnamita de Camboya en
1989 ...
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Introducción
