Militar etíope que derrocó a la centenaria monarquía y trató de establecer un
estado de tipo comunista en el país.
El descontento en el seno del ejército propició el golpe que en 1974
derrocó al emperador de Etiopía Haile Selassie I. Mengistu se hizo pronto el
hombre fuerte del régimen y en 1977 accedió a la jefatura del país. Lanzó en
ese momento lo que el denominó "Campaña de Terror Rojo" para eliminar a sus
oponentes y ese mismo año solicitó armas a la URSS y Cuba para repeler el
ataque de Somalia sobre la región etíope de Ogadén.
En el marco de su dictadura personal creó en 1984 un partido único, el
Partido de los Trabajadores de Etiopía. Emprendió la colectivización de la
tierra y recolocó de forma forzada importantes poblaciones. Sobre ese contexto
inestable una serie de terribles sequías y hambrunas golpearon un país que se
ha convertido actualmente en sinónimo de hambre.
El fin del apoyo soviético debilitó su poder y en mayo de 1991 dimitió de
su puesto y huyó a Zimbabwe. Los intentos de los posteriores gobiernos etíopes
de conseguir su extradición por genocidio han fracasado hasta el momento.
Introducción
