Vladimir Illich Ulianov, que recibió el apodo de Lenin en su época
clandestina, estudió abogacía y se adhirió muy pronto a las ideas marxistas.
Exiliado en 1900, lideró en 1903 la tendencia bolchevique en la escisión del
Partido socialdemócrata ruso.
Durante la primera guerra mundial participó en las
conferencias de Zimmerwald (1915) y Kienthal (1916) donde se reunieron
socialistas europeos opuestos a la guerra, pero no consiguió que se adoptara
su posición de rechazo a la "guerra imperialista" y la lucha por su
transformación en una guerra civil de clases.
Tras la revolución de febrero de 1917 en Rusia, retornó
rápidamente con la ayuda del gobierno alemán que le permitió cruzar el país en
un tren en plena guerra. Una vez en Rusia dirigió la insurrección de octubre
de 1917 que llevó a la formación de un gobierno bolchevique, el Consejo de
Comisarios del Pueblo que el presidió.
Para Lenin, la revolución en Rusia era sólo la primera
etapa de la revolución mundial. Sin embargo, esta no podía triunfar sin la
supervivencia del estado soviéticos. Este planteamiento le llevó a que tras
fracasar su propuesta a los contendientes de una paz sin anexiones ni
indemnizaciones, recogida en el "decreto de la paz" de 8 noviembre de 1917, se
decidió a firmar la paz por separado con Alemania y Austria-Hungría en
Brest-Litovsk el 3 de marzo de 1918.
En el verano de 1920, tras ganar la guerra civil y con el
Ejército Rojo próximo a vencer en la guerra ruso-polaca, creyó que la hora de
la revolución en Europa había llegado. Para coordinarla promovió la creación
de los partidos comunistas y les llamó a adherirse a la Komintern o
Internacional Comunista creada en marzo de 1919. Sus esperanzas se desplomaron
con la derrota rusa ante Varsovia en agosto de 1920 y el reflujo
revolucionario en Alemania y Hungría.
El Ejército Rojo consiguió recuperar todos los territorios
que habían pertenecido al imperio zarista ruso excepto los que estuvieron
fuertemente apoyados por las potencias occidentales (Polonia, Finlandia y los
países bálticos).
Tras concluir el Tratado de Rapallo con Alemania en 1922,
intentando aprovecharse del antagonismo entre Berlín y las potencias
occidentales, Lenin falleció tras un ataque cerebral en enero de 1924.
Introducción
